第1章 Chapter 1(2 / 2)
她尽管有高超的演技,却无法鉴赏歌剧演员的演技。她不能理解那些人的志向——明明有一身本领,却不去争取更高的地位,而是在舞台上演一些滑稽可笑的角色,以让观众哈哈大笑为人生目标。
她不理解。
自从她有意识开始,就十分清楚自己想要什么——她要王位,要历史上君王都曾拥有的荣耀,还要载入史册的不朽。
在她哥哥还不懂得志向的意义时,她就意志坚定地看向了王座,预感自己有一天会坐在上面;在她哥哥因毒杀事件四起而手足无措时,她就已经能从一篮水果中,嗅出被下毒的苹果。
她愚蠢的哥哥不知道身边的侍女是敌国细作,要将戒指里的巫毒播撒到土地里,让国家颗粒无收。她察觉到以后,立刻将侍女带到了酷刑室,在侍女的嘴上放了个漏斗,不停地灌入大量冷水,使她窒息,继而救活,如此反复循环。
在这样恐怖的拷问之下,侍女很快招供了一切。她说自己叫玛戈,是罗曼帝国的女巫,在光明帝国潜伏了五年之久。
艾丝黛拉将她收为己用,拿走了她的戒指,戴在了自己的大拇指上。
她天生自信而又野心勃勃,知道自己无论是智慧还是手段,都要比普通王公超出一大截;同时也知道,如果她锋芒毕露,将招致杀身之祸,于是一直假扮娇弱无力的小女孩,冷眼旁观宫廷斗争。
十五岁那年,她忽然发现自己出落得极其美艳,不再像可爱的小女孩,便问玛戈,有没有改变容貌的巫术?
光明帝国是一个极度崇拜光明神的王国,除了神职人员和王室成员可以偶尔借用神力以外,其他人禁止使用魔法,包括豢养或交易带有魔法元素的生物,一旦发现,即是死刑。
玛戈见过很多宁死也不用魔法的迂腐信徒,还是第一次见到艾丝黛拉这样离经叛道的人。
她似乎完全不在乎那个赐予光明、掌控世间万物的至高神,晨间祈祷也从来都是敷衍了事。
有一回,她甚至看着穹顶画上神的化身——被众天使环绕的一团光,大逆不道地说道:“神只不过是国王统治人民的工具罢了。”
玛戈被她的大胆吓出了一身冷汗,差点跌倒在地。
她却微微一笑,继续看书。
不过,艾丝黛拉的缜密也超出了玛戈的想象,她在墙衣内加了一层柔软的海绵,再加上寝殿的特殊构造,只要不是故意大声说话,外面的人很难听见内部的声音。
也就是从那时起,玛戈明白了一个道理——想要在光明国活下去,依附艾丝黛拉,是最好的选择。
艾丝黛拉也是她见过的最聪明、最果断、最冷酷无畏的女人。
那天,她和她的哥哥看戏看到一半,突然闯入一群异教徒。那群异教徒不知从哪里打听到,艾丝黛拉公主将出现在白塔剧院,于是一窝蜂冲进来,劫走了她。
他们以为艾丝黛拉是个娇气的小姑娘,四肢纤弱,假如没有侍女的搀扶,恐怕连路都不能走,就把她丢到一边,一心一意地讨论起如何勒索赎金来。
玛戈却知道,她的主人比很多男人还要残忍和粗暴,如同一条覆着五彩鳞片的鲜艳毒蛇。
她痴迷于研究毒药,将从古至今、从旧教到新教、从炼金到祭祀的书籍都看了一遍。
前朝的王公有喝微毒药剂的习惯,使自己对普通毒药免疫;这个习惯却没有沿袭下来,原因是她的父亲害怕长期服毒会造成不孕。
艾丝黛拉却不在乎这一点。她的意志力异于常人的坚定。第一次服毒时,正值炎热的夏季,毒性发作,她浑身长满了血红色的毒疮,不得不戴上边檐宽大且下坠的帽子,穿着厚重的罩衣和罩裙在炙热的日光下行走。
她没有喊一声痛,甚至没有对侍女诉苦。要不是玛戈看见她的内衣被脓血浸透了,根本不知道她在忍受难以想象的痛苦。
她忍不住想,也许这个小女孩能成为光明帝国的第一个女王呢?
那群异教徒自然没能困住艾丝黛拉。
她冷静而沉着地在他们的食物中下了剧毒的马钱子,看着他们一个接一个地倒下。
令她歪了歪脑袋的是,异教徒的首领也像她一样经过毒药训练,有抗药性。他瘫倒在地上,颤抖地摸出匕首,竭尽全力地朝艾丝黛拉掷了过去。
匕首扎进了艾丝黛拉的胸口。
她的脚步却丝毫没有停滞。
首领骇然睁大眼。
艾丝黛拉走到他的身边,提起裙摆,毫不留情地踩在了他的手指上。
首领发出一声惨叫。
她一句话也没有说,半蹲下来,动作利落地掰开他的嘴,打开大拇指戒指的机关,朝他的喉咙滴了两滴毒药。
她下手之迅速精准,就像一名专业的、做过千百次实验的炼金术士。
首领满面惊恐地扼住喉咙,使劲咳嗽了几声,震惊地说:“你……你不是一个柔弱的小姑娘吗?外界都说你是一朵一折就断的玫瑰……”
她微微一笑,声音甜美如银铃地反问道:“谁说玫瑰的棘刺不能杀人?”
说完,她走到一边,当着首领的面,脱下繁重的罩裙和鲸骨裙撑,“咔嚓”扯开吊袜带的扣子,拔出卡在锁子甲上的匕首,放在异教徒首领的手中,紧接着握住他的手,狠狠朝自己的大腿捅去!
“噗呲——”
鲜血四溅。
她果断狠厉的魄力与天真无邪的外貌形成了强烈的反差,彻底震住了异教徒的首领。直到气绝身亡,他都没敢再嘲讽眼前这个看似柔弱的小姑娘。
布兰维利耶亲王是一个优柔寡断、贪生怕死的人。尽管他生得人高马大,却过分迷恋美人和艺术,身上总是散发着各种各样的高级香水味。
看到艾丝黛拉被劫走后,他明明看见了劫匪的去向,却不敢追过去,而是对着身边的骑士撒气,骂他们没有保护好公主。
可当骑士请命要去追回公主时,他又吞吞吐吐地否决了,怕骑士追过去后,自己的安全得不到保障。
艾丝黛拉被迟来的援军救下以后——她对援军说,自己被异教徒首领虐待到昏厥过去,醒来后就发现他们都死了;骑士长看着她惨白的小脸和大腿狰狞的伤口,对她的说辞毫不怀疑——玛戈将这事禀报给了她。
艾丝黛拉却不以为意。她早知道哥哥是个平庸无能的人,闲暇时只会拿着捕蝶网和仆人一起捕捉斑斓的蝴蝶。要是他能带领骑士,勇敢地救下她,倒是要令她忌惮了。
她对亲情看得很淡,只想攫取权力,戴上那顶镶满宝石的王冠。
她想要成为这片国土的君主,而不是一个用来联姻的公主,或是默默无闻的妻子。
她有一颗狂热的野心,不仅想要王冠,还想去征服其他富饶的国土,像男人一样开疆拓土——不,她会比男人做得更好。
她的野心一直燃烧着红彤彤的火焰,从未熄灭。
为了实现这些目标,她努力扮演一个天真无害的小姑娘,打消周围人的戒心,甚至残狠地扫清了潜在的障碍。
她终于戴上了王冠。
谁能想到,她竟会因为一个不存在的神,丢掉来之不易的王位。