天府之国与变异猫熊之食铁兽（2 / 2）
刘叔在巴蜀之地转了半个多月后，便准备走水路回到楚国，因为巴蜀之地再往南走，那里便是传说中的十万大山，而这十万大山之中可是有不少的妖魔鬼怪，若是境界高深的修行者进入大山自然是一种修行，但修为才金丹境的刘叔此时前往大山，那定是有去无回；而若是向西或者向北走，那里环境恶劣，既多高原，又多沙漠，除了羌人和一些其他民族外，只有无尽的死亡，那些地方同样妖魔遍地，一个不慎，想轮回都没机会。顺着河道走，这两旁到处都有茂密的竹林，刘叔好不容易寻到一处渡口，渡口上却空无一人，刘叔在渡口处高喝“可有船家，可有船家？”不久，有一男子听见喊声急忙跑了过来，那人一边跑一边还提醒刘叔“你小点声，你小点声！”刘叔一愣，等来人靠近后，方才细问“这渡口怎么没人啊？”那男子小声说道“一看您就不是本地人，您是不知道这渡口原本人来人往的，可附近竹林突然多了一只恶兽，那恶兽生的像一只猫熊，但细看其体形又大了三分，那恶兽来了之后，一开始只是寻附近的野物充饥，后来，它长大了几分，又开始狩猎附近的虎豹豺狼，到最后，这些野兽都被吃绝了，那恶兽又开始盯上了人。”
刘叔忙问“秦国官府没有人来处理吗？”那人又道“来了几波人，但被那恶兽吃了好几个，加上国内最近有点乱，一时腾不出什么人手，我是山中的猎人，对猫熊习性颇有了解，官府便派我驻守在此处，一是观察这恶兽的习性，二是若是有人想做船，也可提醒一二。”刘叔疑惑道“你呆在这，那恶兽不会吃你吗？”那人又答“这个时间，它正在晒太阳，并且我身上涂了一种自制的药水，可以隐藏住我的气息，你看这太阳若是再落下几分，那我也不敢停留在此了。”刘叔闻言“那，猫熊又是何物？”那人又答“这是我们巴蜀当地人的叫法，猫熊体型肥硕似熊、丰腴富态，头圆尾短，体色为黑白两色，脸颊圆，有很大的黑眼圈，还有锋利的爪子和厚重的毛皮，其常常躲于高山空气稀薄的密林深处。”刘叔一听便知道此人说的是竹熊，听此人描述，这只恶兽很可能是一只返祖了的竹熊，也即上古恶兽——食铁兽。
于是，刘叔向猎户询问这猫熊现在何处？那猎户一听刘叔要去找那恶兽，也是吓了一跳，猎户说道“官府去了几波甲兵都没有办法，你这是要作甚？”刘叔笑道“我从小就力大无比，还跟随名师习得一身武艺，所以我想替附近百姓除去这只恶兽。”猎户有些怀疑的看着刘叔，刘叔见猎户有些怀疑，便对着附近竹林施出一斩，只这一斩，那些竹子便被拦腰斩断，猎户吓了一跳，忙道“好，好，小哥看着像个书生，一身武艺却是骇人，小哥若真能灭了那恶兽，我必替小哥向官府多讨些赏银。”刘叔道了声谢，猎户又指着西南方向的一座小山，说道“在那座深山里有一大片竹林，里面有一群猫熊生活其中，竹林周围几乎没有一只野兽出没，您寻到那里便能看到那只恶兽。”
刘叔一听，便向猎户告了辞，然后转身就向着山上寻去，为了能尽快找到目标，刘叔走出不远，就掐诀念咒变幻成了一只斑斓巨虎，虎乃林中猎手、万兽之王，不但可以隐藏身影，对于寻找猎物、提前预警也是非常有用，刘叔寻到那处林子边上，果然便闻到了一群猫熊的气味，刘叔压低了身子进入林中，只见林中，有不少猫熊正聚在一起吃竹子，旁边有一只大了半圈的猫熊，和其他的猫熊却不呆在一起，似乎是正在守卫着这群猫熊，刘叔看清此兽后，发现其果然是一只返了祖的猫熊，只是不知道这只恶兽道祖了几分，一般来说，普通的猫熊已经从肉食动物，退化成了吃竹子的动物，其力量、咬合力、奔跑速度都下降了不少，眼前的这群猫熊，比起关中地带的猫熊倒大了不少，每一只估计得有两三个刘叔重，而这一只恶兽就厉害了，恐怕得有四五个刘叔重，刘叔在旁已闻到这恶兽身上一股的血腥味。
《异兽录》中曾提过，这食铁兽原本是生活在中原的中部地区，后来天气变化，其中一些食铁兽又迁移到了古滇国一带，后来天气大变，许多同期的兽类都消失殆尽，由于粮食紧缺，这些食铁兽也被迫变成了吃竹子的竹熊（猫熊，也算是适者生存吧，只是，不知这一只怎么会突然返祖？刘叔还想再观察观察，但这食铁兽似乎早就发现了刘叔的行踪，刘叔没想到，书中也未记载，这食铁兽的鼻子竟比老虎还要灵敏几分，它之前在晒太阳，所以并没有第一时间发觉，当它闻到了陌生的气味后，也是立刻向着刘叔方向吼了一声，然后，又赶到其他猫熊之前，似乎是在保护这群猫熊；刘叔见这恶兽已然察觉，便欲先发制人，于是，他一个虎跃，跳起时，其右掌带着一股劲风就拍了过去，“砰”的一声，那食铁兽皮毛受伤出血，吃痛之下又退了两步。
刘叔见这食铁兽肉身如此强，也是有些出乎意料，要知道老虎是狩猎的高手，作为一击必杀的武器，老虎的虎爪是非常有力的，刚才他的跳起一击，也不过是拍退它两步，这食铁兽果然有点意思，难怪来的路上看到的骸骨中，就有不少老虎、猎豹的尸骨，其实，这猫熊和老虎本不会生存于一处，而附近会有老虎的骸骨，想来也是，这食铁兽把附近的猛兽吃尽了，又不忍对同类出手，所以，只能遁及千里寻着远处的猛兽下手。刘叔猛虎一击没有收效，便跳向另一个方向，盯着受伤的食铁兽准备再来一击，只是刘叔没想到，这食铁兽似乎智力甚高，它已经看出来刘叔所想，只见这食铁兽一阵疾跑便冲撞上来，刘叔猝不及防一下便被撞飞了出去，刘叔正想爬起，那食铁兽也是得势不饶人，立刻又扑了上来，二兽互相撕咬了一番，又随即退了出去，这食铁兽好像知道自己掌力不如老虎，所以它想依靠其体能来战胜刘叔，因为老虎的眼力和反应力，肯定是强于猫熊的，而刘叔变幻的老虎也不是一般的老虎，刘叔变幻的乃是一种稀有的黑虎，其体形比一般的老虎要大不少，所以食铁兽也不敢贸然出击。
刘叔刚才被撞飞了出去，又被食铁兽咬了立下，虽然没有伤及筋骨，但一道道血痕还是疼的刘叔龇牙咧嘴的，刘叔心道老虎是铁身铜爪，一般的野兽也真伤不了它，看来这食铁兽的咬力也不弱啊，如今，他可以根据其咬合力肯定，这只返祖成食铁兽的猫熊血脉还是挺纯的，不然又怎么会是黑虎的敌手，刘叔在旁细观这只恶兽，发现这食铁兽比自己体型还壮实一分，其耐力又十分充足，果然是具有熊的特性。忽然，刘叔转了方向，蓄力再起，其变幻的猛虎已从山坡上向下方的食铁兽扑去，刘叔是想以自身体重力，准备居高临下发出全力一击，没成想那畜生机灵无比，也是早有准备，原来这食铁兽脑子好使，想要以伤换伤，两兽相击下，以站势四爪相抵，正是左爪对左爪，右爪对右爪，一时间倒不分上下，黑虎大吼一声便咬了过去，虎啸山林，林中飞起无数鸟兽，那食铁兽却不张口嘶吼，原来食铁兽吼叫声无力，如果发声嘶吼，其气势就输了一阵。
猛虎咬将过去，食铁兽不甘势弱也咬了过来，黑虎向着食铁兽的咽喉咬了过去，刘叔心道只要咬住食铁兽的气管就算稳胜了，如今那食铁兽站了起来，其身高比这黑虎还要高大，但它动作却是迅速，如同毒蛇吐信般，后发先制也咬向刘叔的喉咙，刘叔一惊，若是被这畜生咬住，还有命在？好在刘叔与野兽搏斗经验虽少，但脑子肯定比食铁兽够用，黑虎两掌用力和对方两掌形成了反作用力，正好将自己推了出去。刘叔虎眼微动，又开始观察着这只食铁兽，心中估计再这样下去，是肯定打不过这只食铁兽了，此时，刘叔倒隐隐有了想收服这只食铁兽的想法。只是此时变虎尚且不能力敌，却是如之奈何？
听那猎户描述过，这猫熊最是怕群狼，而刘叔只能自己变狼，附近又不可能有狼群，一只狼肯定是不行的，刘叔又想龙乃是天地神兽，不知道这食铁兽会不会惧怕龙气，刘叔心道不如试上一试，于是，他变回人形并提起体内灵气，配合龙气打出了一记亢龙有悔，这一记神掌拍将出去后，那掌印便慢慢成形，好似一头绿龙，原来这附近竹林繁多，刘叔的灵气倒影出了竹子的颜色，这条绿龙呼啸着龙吟之声便冲了过去，那食铁兽果然是上古的恶兽，只见它犹然不惧龙威，头低着便冲撞上来，不过哪怕它再怎么皮糙肉厚，碰到这至刚至阳又夹杂龙气的掌法，也是无解的，这食铁兽只一招便被打的滚了出去。
刘叔见自己大力出奇迹，于是，他又提起灵气，使出了第二招飞龙在天，灵气飞至半空化为一条绿龙，然后带着一股龙威之劲，又从林中高处坠向食铁兽，附近的竹林被吹的东摇西晃，那食铁兽见状也不敢再硬扛了，只见它竟是抱着头，卷成了一个圆球来防御刘叔的掌法，“啪，啪，啪”食铁兽被打的滚出老远，刘叔定睛一瞧，那食铁兽好似被打的脑子发晕，隐隐有了惧意，竟渐渐退后，想保护其他猫熊向后退去。刘叔这时想起《黄帝外经》中曾描述过食铁兽，这食铁兽本是蚩尤的坐骑，其性格顽固，一生只认一主，十分难收服，就在刘叔犹豫是灭了这只恶兽，还是想办法收服它时，其他猫熊见刘叔打败了食铁兽，都匍匐在地不敢动弹，但眼神中充满了祈求的神情，刘叔摆出笑脸，向它们招了招手，这些猫熊便突然似没了脑子一样，已然忘了刚才的战斗，一个个屁颠颠都围了上来。
这些猫熊各个都是黑白相间，甚是可爱，刘叔看着那只食铁兽，猜测这一只能返祖，肯定是附近有过什么天材地宝，《黄帝内经》和《山海经》等书中，都有着各种天才地宝的描述，可是到如今，这些神物几乎都消失不见了，只有在荒无人烟的深山老林、悬崖谷底、大湖海底，或许还能有那么一两个，但这也是要福缘足够方能遇见，因为就算是有，也要正巧是其成熟之时，不然要么还未成熟，药效不行，要么很可能早被野兽吃了，成了变种异兽或者灵兽、妖兽。刘叔才出山门不久，虽然也游历过很多地方，但都是繁华的人间世界，又哪里碰得到这类机缘，那什么十万大山或者荒漠中或许是有，但同样的，那些地方妖魔横行，根本就轮不到刘叔，这些猫熊卖完萌后，就开始有的爬树、有的吃竹子、有的打盹睡觉，刘叔看见一些猫熊腿撑在树上，并用手遮住眼睛，不一时就睡着了，甚是可爱，刘叔也是想不出，这玩意凭啥在过去能被叫做食铁兽？明明是一群懒猪。
刘叔向那一只鹤立鸡群的食铁兽招了招手，随即说道“我知你定是有了灵智，不如就跟我走吧，你看，附近的野兽都被你吃绝了，人类也不敢再来此处，再这样下去，你就只能吃这群猫熊了。”那食铁兽闻言，果然立刻明白了刘叔的意思，它跑过来蹭了蹭刘叔衣角，用头顶了顶刘叔，又拿鼻子仔细的闻了闻刘叔，算是认主了，刘叔摸着这只食铁兽，发现这食铁兽有时候也会猫里猫气的，难怪既叫竹熊又叫猫熊。不久，食铁兽又引着刘叔前往了密林深处，走到一处荒地前，食铁兽便停了下来，刘叔见地上果有一株植物，已然枯萎凋谢，他趴下仔细观察，看了半天，才想起《黄帝内经》似乎中有过此物的描述，刘叔又仔细看了多遍，总算认出这是株星叶草，星叶草又叫幸运草，平时多是四瓣叶子，这株应该是有七瓣叶，看其支根已经枯萎，想来其生出的七宝果是被这猫熊吃了，所以才能返祖成食铁兽。
刘叔看了看这只大胖熊，心道也不知你是好运还是坏运？返祖是返祖了，但却和同类疏远了。刘叔喊了一声“走吧”，食铁兽望了眼家的方向，就转头，跟着刘叔下了山………………