第一部 殿州惊涛 302、暴风雨前（1 / 2）
听到石头滩海盐吃死人命和陈弥被打入死牢，而沈沉负罪潜逃、渺无踪影的消息，苏澜虽然吃了一惊，但也不觉得奇怪。陈弥急功近利，沈沉好高骛远，他们又都有赌徒特质；再加上石头滩乱石堆积，他们的蒸发池和结晶池建设必定偷工减料，不可能做到青石、瓷砖垒砌，黑色地膜垫底；且晒盐工序、工艺没有任何章法、标准可循，随心所欲，所晒海盐必定掺杂众多有毒、有害的物质。她还怀疑，石头滩出产的应该不叫海盐，而是有毒有害的海泥！她断定他们早晚都会出事，便是沈浮也难逃株连厄运。因为他们心思歹毒，胆大妄为，都是惹祸的根苗。只是没想到，悲剧上演得太快，痛惜的是那几十条无辜的生命！
然而，沈沉失踪，龅牙姐弟不知踪影，褚望和牛角更是潜伏下来不冒泡，这些苏澜虽不奇怪，却总有些忐忑不安、心神不宁。一则殿州现在防卫空虚，原先七千余人的海陆联防，如今只剩下三百海军，而且还是刚刚组建、刚刚拿到战船，还没有形成战力的队伍；二则，京城永昌伯府跟仇四狼狈为奸，她不相信，苏庭跟其他的海盗之间是干净的！三则，褚望、沈琼娘姐弟这些海盗，再加上苏庭、沈浮、沈沉的官府背景，如若又有倭寇加入，这几方势力一旦勾结，其破坏力将十分惊人！
越思量，苏澜越发担忧。九月一日一大早，她带着常乐、甘甜、杀四和覃龙、覃虎往石寨港而去。卫五、卫六和夏松、夏柏则留在了府城姨父的府邸护卫。姨母产期将到，苏澜很不放心。
一行人纵马来到全园牌楼。令人惊讶的是，那对金丝猴大福和小贵正在石头牌楼上纵腾飞跃。看到苏澜一行，它们喜得吱哇乱叫，抓耳挠腮。大福还跑前跑后地忙碌着，而小贵几个纵跃就不见了身影。
等到他们来到青石条圆形广场，美娘带着小公子全有，和何大婶、乳娘、婆子、丫鬟早就等在闲步轩门前。旁边正是金丝猴小贵。看到苏澜他们来了，小贵喜得吱哇乱叫，指手画脚，仿佛在说：“我说的对吧？”
美娘迎上来，喜道：“果然是澜妹妹来了。这大福和小贵真有灵性！”
此时，大福早就跑到常乐的肩上蹦蹦跳跳。小贵看见，也跳到杀四的肩上，炫耀地捶胸顿足。大家看了，不由大笑，小公子更是笑得口水直流。
大家一起往养园蚵壳屋而来。老爷子刚刚起床，见到大伙，喜得眉开眼笑，一叠声地道：“何震，快让厨房熬些碧粳米粥、血糯米粥，还要赶紧做些糟鱼、卤肉。我们一家子吃个团圆饭。”
苏澜给老爷子又拿来了降压、降糖、降血脂的药和治疗白内障的眼药水，还给美娘拿了化妆品，给全有小公子拿了玩具。
玩具有很多种，如绒毛玩具小狗、熊猫；上发条的青蛙跳水、小鸡啄米；电动的有小狗打鼓、鲤鱼跳龙门；还有一些积木。
全有看到玩具，两眼放光，挣扎着下了地。可惜他虽然两岁半了，走路还是不稳当，还时常流着涎水。
何大婶赶紧把玩具放到地毯上，让乳娘带着全有在地毯上摸爬玩耍。全有时不时发出笑声。
金丝猴也跑去玩玩具。它们对绒毛玩具情有独钟，爱不释手。特别是看到那对如实物大小的绒毛熊猫后，大福和小贵尤其亢奋。它们不明白已经有团团和圆圆这两个伙伴，怎么又来了一对黑白嘤嘤怪？
苏澜却惊讶地发现，全有对积木玩具很感兴趣，手指虽然不很灵便，但还是磕磕绊绊地搭建起了一个门楼！
苏澜心里一阵难过。全有本应是个聪明的孩子，却被自己的父亲荼毒成为残疾！心里越发痛恨段琪，也更加痛恨褚望！
说话间，大家谈到陇东大捷，老爷子敬佩道：“千里驰援，横扫西戎，大将军真不愧是大成百年难见之将才！”
“幸不辱使命！”苏澜沉吟道，“只怕是不久，父亲就会长居京城，而我也可能要京城、殿州两处跑了！”
“怎么？将军再不回殿州吗？或者继续在陇东弹压西戎也好啊。我听说西戎人只要听见大将军的名头就吓得直哆嗦。”何震惊讶地道。
“这就是身为武将的悲哀。”老爷子沉吟道，“也好，全身而退，大将军算是福将！”
美娘却忧心忡忡地道：“大将军不能留在殿州么？不然，沈浮这个家伙怎么弹压？他已经多次找全园的管事，想把手伸到石寨港，伸到全园！”
苏澜冷笑道：“莫怕！他这是打着灯笼拾粪，找死（屎）！”
众人听这话俏皮又形象，都乐了。
美娘笑道：“活像个小子！连衣服也是小子的衣服。”
“我看很好！”老爷子赞道，“什么时候把我给你的青玉簪也带上，那就更是个翩翩公子啦！”
“老爷子，您就惯着她吧！”美娘嗔道。
苏澜详细说了浙江秀洲平湖石头滩的事情：“我现在最担心的是，沈沉、沈琼娘、褚望跟倭寇勾结起来闹事！还有，京城永昌伯府苏庭也是狼心狗肺不省心的！我总觉得，他们之间肯定有一些隐秘的联系方式。比如瓦片之谜。会不会还有什么其他的勾结的方式，我们还不知道？”
老爷子沉吟道：“肯定有！我们船队之间、水手之间都有自己的联系方式，比如鼓号、旗语等等。他们可能还有倭国的一些习俗。只可惜之前这方面我们了解甚少！”
这时，何震调开了桌椅，何大婶带着婆子、丫鬟上来饭菜。都是苏澜爱吃的。
老爷子边喝粥边道：“你的摊子铺得广，人手够不够？要不，我把全园的护卫给你派一些过去？”
“暂且不用。全园护卫，老爷子和美娘姐姐你们自己留着，要增强守卫，以防万一。你们保重，我才安心。我有些担心，褚望对全园了若指掌，而全园又有山有水，开放式区域很多，防护上还有漏洞。”
说着，苏澜心念一动道：“万一有大事发生，只怕金银滩上来不及出货的孩儿面会有损失。”
“何震，让他们赶紧运到全园码头仓库来。”老爷子吩咐道，“我们仓库里去年的孩儿面，经过何盾、漕帮和江夏、南阳、真定、云城的货栈之手，还有邢灵船长率船出海运走，差不多出空了。今年我们的份额也卖给了各路盐商，库房也腾挪出来了。跟吉发他们说，赶紧运，日夜运。澜儿向来谨慎、敏锐，她的担心有道理！”
苏澜还拿出一个布囊，拿出里面的东西。除了望远镜，就是连珠冲天炮。她还教他们如何使用。
离开全园时，老爷子和美娘还给了苏澜一大车礼物，都是提前送给林氏和即将出世的孩子的，有名贵草药、补品，也有绸缎布匹、小儿衣服鞋袜和金玉项圈、手镯、脚镯等首饰。
苏澜代姨母谢过。
老爷子、美娘和全有、何震、何大婶把苏澜送到青石条圆形广场。大福和小贵也跟来了。不知什么时候，它们还招来了团团、圆圆和孔雀、小鹿以及赛虎、赛狮两对藏獒和小马驹。团团、圆圆对自己的绒毛兄弟格外好奇，在广场上不停地扑打着玩耍。
老爷子看着苏澜，依依不舍地挥着手。
直到看不见人影了，杀四才感叹道：“到底是年纪大了，老爷子好像都流眼泪了。”
此时，天气忽然有了明显变化。彩云渐渐脱去色彩，逐渐变成黑白铅灰色，密度越来越大，高度越来越低，云层越来越厚，云朵越来越多，而且令人郁闷、低落，很像苏澜此时的心情。虽然她跟老爷子认识只有短短的一年多时间，可老爷子、美娘父女对她是一片爱护，纯然肺腑。
苏澜一行骑着马，赶到金银滩，老远看到从六品户部殿州盐务唐宇和吉发向他们迎面走来。这俩人都晒得黢黑，只眼球和一口牙齿雪白。两人虽都瘦了，眼睛却精芒四射，神采飞扬。
今日是九月初一，金银滩满打满算，一个多月以后就会停止晒盐。
与去年边建设晒盐设施，边晒盐不同，今年是满负荷高效晒盐。苏澜原本预计，今年金银滩能够晒盐八万吨，即八千万公斤，约一亿六千万斤。按照大成规制，一石约三十公斤计算，有约二百六十多万石。但是，因为今年晒盐早，且风多雨少，日照充足，蒸发旺盛，孩儿面产量已经超过七万吨，即有二百一十多万石！预估，可以超额完成任务。
唐宇非常高兴。作为一个有抱负的朝廷盐务人员，看着不断晒出的孩儿面、来往不断的盐商、从手上经过的成千上万的盐引，他觉得很是骄傲。打败西戎犯境，摆脱青盐操控，为朝廷赚取大把盐税，是他这辈子的理想和荣光。
吉发也是咧着大嘴笑。他如今是浙江秀洲和福建殿州两头跑。经过卞旻父子、云山、祈福、李苦叔等人的辛苦劳作，白沙滩的晒盐设施已经完成了八成，也晒出“雪糯米”大约二百万斤，预计可以突破二百五十万斤。另外，金银滩的孩儿面更是大丰收……
苏澜说了浙江秀洲的事情，又说出了自己的担心：“……如今殿州空虚，三百人海防有些捉襟见肘，沈浮又是个奸猾之人，不可托付，不可依靠。我跟老爷子商量了，为防万一，马上将生产出来的孩儿面尽可能地运到全园的码头仓库去！”