第524章 查勘寻访踪迹现（四）（2 / 2）

殷正茂作为巡盐御史，当然是极为了解的，他对朱载坖介绍道：“殿下，晒盐之法，近海预掘土沟，以待潮入，沟旁坚筑晒池，九层或七层，自高第下，潮退两人绳系柳斗，戽沟水入第一层池中，注满晒之。然后，放入第二池，则又灌首池使满，次第放至末池，投石莲试之，莲直立，卤成矣。于是趁晴曝一日，即成盐。”

晒盐法比之煎盐法要好多了，出盐多，而且节省人力和燃料，但是长芦盐场却没有大规模推广晒盐，这是朱载坖不太明白的。

面对朱载坖的疑问，殷正茂也是无奈，虽然晒盐法有种种好处，但是前期的投入可不小，需要在气候温和，光照充足的地区选择大片平坦的海边滩涂，构建盐田。需要大量的人力，而现在盐场灶户逃亡，根本没有足够的人力和银钱来修筑盐田。

国初之时，灶丁原额三万八千有余，现在仅有一万，还有不少的老弱之辈，能够完成朝廷的盐课就已经是勉力了，哪里还能再大兴盐田的修筑了。

殷正茂还重点说了盐场的总催之害，总催负责管理灶户的盐业生产和日常生活，与灶户的关系最为密切。总催作为盐场中的小头目，本应协助场官一同安抚灶丁，督导盐课，但其常利用手中权力徇私舞弊，多有侵害、欺压灶丁之举。

朝廷向灶户按人丁有钱粮的支给，是为了保障灶户能够安心的为朝廷生产食盐，这些钱粮本就经过官府的层层盘剥，所剩无几，总催还要盘剥克扣，在清查人丁时，以富作贫，以贫作富；以精壮作老幼，以老幼作精壮；非残疾者作残疾，真残疾者反不开除；非孤寡者作孤寡，而真孤寡者反不优免；见在而捏为逃亡，逃亡而捏为见在，好冒领钱粮。

这样造成的结果就是大量灶户举家逃亡，国家的盐课日益减少。朝廷虽然断督令各场招抚、清查逃灶，严禁隐匿。但是灶户逃亡的风潮并没有因此被制止。

而且这些逃亡的灶户往往成为私盐的来源，大批的逃亡灶户聚集在一起，贩卖私盐，到了本朝，灶户贩私的武装力量越来越大，有的已与盗贼无异，遇官兵阻拦便持兵器拒捕。

他们千百为聚，高樯大舶。行则鸟飞，止则狼踞。杀人劫人，不可禁御。他们挟兵负弩横行于江河，官兵敢远望而不敢近语，盐运司的盐丁根本不敢去阻拦这些私盐。

这样造成的后果就是，一方面，朝廷按丁征盐，既然灶户大量逃亡，产盐队伍急剧缩减，那么盐课势难如数征收，官仓缺额巨大。另一方面，随着市面上私盐越来越多，官仓之正盐由于价高，难以与之抗衡，面临无市可售的局面。官盐阻滞，私盐泛滥，盐政日渐废弛，官营盐制遭到巨大破坏。

更加要命的就是朝廷的收入因此受到巨大的影响。

朱载坖和殷正茂谈了一会之后，各自都回去写奏疏了，朱载坖的奏疏是请求嘉靖拨钱，整顿长芦盐场的，朱载坖了解道，国初长芦盐场尚出食盐二百万斤，现在盐课不足百万斤，朱载坖请求将盐运使由海瑞兼任，推广晒盐法，增加官盐。