第3章 麒麟参（2 / 2）

颜嬷抚着病妇躺下，起身道：“听大夫说，这不是怪病，是奇毒。服下会周身生疮，还是治不好的恶疮，从一处，蔓延到另一处…中毒的人痛苦不堪，却又不会立刻死去，熬到最后，变得人不像人鬼不像鬼，痛到极致才会咽气…看她的情形，已经受了一年多的折磨…快是不行了。”

——“天下毒物，人心为尊。又有什么，狠毒得过人的心肠？”辛夫人拂袖远眺，眉间深锁。

“夫人。”颜嬷压低声音，“那件东西，不在她身上…还会在哪里？”

辛夫人沉默许久，抚窗低喃，“难道…是天意如此…还是原本，就什么都没有了…”

夜空几无星色，也是没有什么可以给辛婉指点，辛婉落下凤目，“让人好好照顾她，走完…这最后一程。”

后院

熬药的灶婢挥着大蒲扇，不时被炭火熏得咳嗽，五碗熬做一碗，还得赶紧给辛夫人房里送去，这差事可不容易，灶婢喘了口气，挥着蒲扇的手不敢停下。

往常的山参，也没这么难熬呐？灶婢觉得奇怪，抹了把汗想看看这山参是什么奇怪物件。

——“别掀盖子。”

来厨房寻夜宵吃食的马夫呵住莽撞的灶婢，灶婢一个哆嗦差点烫到炉子，嗔怒道：“陶叔，你真是吓死人。我都熬了好几年的山参了，侯爷的参汤也都是我熬的，掀下盖子也不打紧。”

“你这会子熬的是麒麟参，麒麟遇冷收性，药效大减，原本可以给人续十日性命，你这一掀，那病妇不到五日就死了，你猜辛夫人会怎么罚你？”马夫陶叔指了指烧着的炉子。

灶婢吐了吐舌头，赶忙又挥起了大蒲扇，“麒麟参？听说麒麟参是辛夫人当年的压箱嫁妆，在他们老家就是藏了百年的宝贝…侯爷父母去世前，都没舍得把麒麟参拿出来续命…”灶婢眼睛动了动，瞥向执烟斗的陶叔，“陶叔，这人是你接回来的，你一定知道她的来路吧？”

“这还真不知道。”陶叔赶了好几天的路，也有些累了，一屁股在炉子边坐下，扳开刚刚寻到的几个馒头，就着炭火烤着，“替辛夫人做事，谁敢多问？不过我觉着，能让辛夫人如此在意，竟能拿出麒麟参的人物…八成是…”

灶婢想起什么，抢道：“听旁人说，那人是小侯爷的生母，不然小侯爷也不会大老晚过去瞧…可我觉着，小侯爷的生母，那该是辛夫人的仇家呐，夫人恨她还来不及，怎么会拿麒麟参出来给她治病？夫人向来赏罚分明，行事比男人还果断…这样的狐媚女子，夫人该毁了她的脸，绝了她的念想才对。”

“以讹传讹，不可信。”陶叔不屑的摇着头，几口热馒头下肚，也纾解了许多奔波的辛苦，颜嬷对陶叔的敷衍，反倒让他生出些猜测，憋在肚里也是难受，陶叔看了眼灶婢被炭火熏黑的脸，心痒痒的想说些什么。

——“陶叔知道什么，说出来听听呢？”灶婢嘻嘻笑着，“麒麟参还要熬许多时候，等着也怪闷的。”

“你听说过一个叫云姬的女人么？”陶叔幽幽道。

灶婢不过十七八岁，摇头茫然道：“云姬？不知道。”

——“遥遥姜地，有女云兮；莞莞美兮，半疆绝兮。”陶叔对灶婢的无知有些遗憾，“这首民谣，就是写给云姬的。”

灶婢大字都不认识几个，哪里听得懂文邹邹的歌词，见陶叔也不顺着自己的好奇，嘴里胡乱也不知道在说些什么，只当他唬弄自己，鼻子里低低哼了声，也不再去认真听。

——“这民谣唱的是，姜国有个叫云姬的女子，莞莞动人，艳绝天下。”陶叔憧憬道，“那时的姜国人，不止，该是大半个天下的人，都知道云姬这个倾国倾城的美人。据说，一日云姬和姐妹出游，不过掀开车帘露出半张脸，田地两边的农人，都惊掉下巴几天不能回过神…”

“哈哈哈哈…”灶婢笑的前仰后合，“姜国？我虽是乡里丫头，也知道这世上已经没有姜国了。姜国被咱们大周所灭，都该是…”灶婢拨弄着手指头，“该是快十年前的事了。”

灶婢的愚昧让陶叔不想再说下去，他咬了口馒头正要起身离开，灶婢忽的又问：“这云姬，是姜国什么人？”

陶叔走出半步，“云姬，叫辛云。是姜国马场辛氏族人，辛氏世代替姜国皇家养马放牧，虽无侯爵之位，却与皇族交情匪浅。辛氏是姜国忠良，周国兵马攻进姜都，辛氏族人几乎全部为国战死，血染马场…”

灶婢惋惜道：“辛氏族人都为国战死，女子该是也一个都活不成…这个云姬，该是也死了吧。”

陶叔咽下馒头，“辛云貌美，嫁给姜国太子虔，姜都攻陷时，皇族亲贵男子全部战死殉国，太子虔也撞死在宗庙前，姜女血性不输男子，大多也自尽殉夫殉子。云姬芳名传遍天下，听说，咱们皇上曾下令要前方将领找到云姬带回鹰都…至于有没有找到…”

“一定是死了。”灶婢抽了抽鼻子，“国破家亡，丈夫孩子都死绝，身为女子，换我也去死…辛氏忠良的名声，也不能毁在自家女儿身上。陶叔，我说的对不？”

陶叔干笑了几声，揣着馒头走出后院。