第061节 走留不定（1 / 2）
拜上帝会自金田起义后，一开始不但没有被北京的清政府当回事，就连广西省地方官府都没有将其当回事，在很长时间内误以为“天地会分支在闹事”，甚至连拜上帝会的“首逆”是谁都没有搞清楚，长时间把韦昌辉当成了“首逆”，很快，清廷方面就为他们的麻痹大意、信息不灵而付出了沉重的代价，崛起于金田村的拜上帝会在踏出金田村后，先打集镇，再打县城，纵横桂省多个州县，攻无不克、战无不胜，打得清军损兵折将、丧师失地，最后直接发展到了在短时间内先后攻陷省会桂林和广西第二大城市柳州的地步，不仅如此，拜上帝会甚至还在桂林建国、建制、拥立新朝新君、公然地对抗清政府了，动静闹得如此之大，哪怕清政府的消息再怎么不灵，也彻底地被震撼到了。此时，清政府上下已经一致认为，这股“发逆”绝非等闲之辈，他们组织严密、战力强劲，最重要的是，他们志在天下，想要改朝换代，如此，他们跟天地会等叛乱在性质上已经截然不同了，天地会闹事虽然号称反清复明，其实只为升官发财，一旦给予高官厚禄加以引诱，便会欣然投降。拜上帝会与之绝不可同日而语。
意识到问题严重性的清政府不敢继续姑息养奸，立刻加大了对拜上帝会这股已经威胁到清政府统治的敌对势力的剿灭力度，广西高层被第二次大换血，巡抚劳崇光被撤职，邹鸣鹤被任命为新任广西巡抚，向荣仍然担任广西提督（向荣虽然在跟太平军多场交战中屡战屡败，但太平军在目前使用的是“游击战术”，沿途打下集镇、县城后将其搜刮一空便会撤离放弃，跟在太平军屁股后面的向荣因此而一次又一次地“通过浴血奋战而收复失地”，从而抵消了他的战败责任，加上他毕竟跟太平军多次交手，成为比较了解太平军的清军高级将领，所以清政府高层才让他继续担任广西提督），原先的钦差大臣、两广总督徐广缙被摘掉了“钦差大臣”的官帽，新任钦差大臣是被咸丰皇帝特地从北京派到广西的文华殿大学士、首席军机大臣、户部尚书、九门提督阿鲁特·赛尚阿（蒙古正蓝旗人）。赛尚阿办事公正、认真踏实，为官清廉如水、颇有口碑，曾经在第一次鸦片战争中负责山海关地区的防御事务，多次上奏进谏加强国防，提出不少看似颇有见地的建议，很受咸丰皇帝的敬重和信任，不过，赛尚阿毕竟是文官出身，几乎没有率军打仗的能力和经验，让他在大后方指点江山、挥斥方遒自然引经据典、滔滔不绝（正因为他多次在咸丰皇帝面前指点江山、挥斥方遒、慷慨陈词、纸上谈兵，才使得咸丰皇帝认为他会率军打仗），真让他上前线，显然是心有余而力不足，只是，皇命难违，他不得不硬着头皮奉旨行事，根据他某位好友的回忆，当时的情况是这样的：“…赛大人素不知兵，奈何皇上圣旨已下且皇上信任有加、期待殷切，大人不敢畏缩不前、辜负皇恩，只得勉力受命，临行之际，自危惶恐，武英殿大学士卓秉恬与之送别，二人对目流涕，言曰‘不知此生尚能再见否’，凄凄凉凉，毫无大将出征之意气雄心”。——当时，京城一名官员得知此事，讽刺赛尚阿“千金之弩，轻于一发”。
这名官员是清廷礼部侍郎，湖南长沙人，姓曾名国藩。
完全就是把赛尚阿赶鸭子上架的咸丰皇帝对这位“忠贞老臣”充满信心，在赛尚阿离开北京时，特地赐予他一把“神锋握胜刀”以壮武威行色。这把神锋握胜刀又名“遏必隆腰刀”，乃是清初清军名将钮钴禄·遏必隆的腰刀（遏必隆正是康熙幼年时四大辅政大臣之一，另外三个分别是鳌拜、索尼、苏克萨哈），此刀为遏必隆耗费重金自制而成，长二尺五寸，刀柄、刀鞘都是用纯银铸造，上面镶嵌二十八颗颜色不同的宝石，光彩夺目、异常华贵，刀鞘外蒙绿色鲨鱼皮和紫呢刀套，刀身材质则是百炼精钢，吹毛断发、锋利异常。神锋握胜刀被咸丰皇帝赐予赛尚阿，等于给了赛尚阿一把“尚方宝剑”，让他拥有先斩后奏的大权，从而使他在指挥作战时能够实现令行禁止，有效地调遣和指挥那些来自天南海北的官员、将军、军队。
赛尚阿离京时排场豪华、架势隆重，这倒不是因为他个性张扬，而是因为他带了大批的京官京将京兵，包括先前一直驻扎在京师的几千名八旗兵。赛尚阿一下子带走这么多八旗兵，共有三个原因，一是咸丰皇帝看到广西战事迟迟没有得到解决，甚至还大有愈演愈烈的趋势，觉得绿营兵已经不堪大用，必须出动战斗力更强的八旗兵（其实此时的八旗兵跟绿营兵已是一个德行）；二是咸丰皇帝打算借助此战好好地锻炼锻炼八旗兵，同时趁机培养和提拔一批八旗兵将领，从而巩固满人政权；三是在得知“相爷”赛尚阿即将出征广西（赛尚阿此时的职位和地位堪称“当朝宰相”）后，大批想要向上爬的八旗子弟争先恐后地前来“搭顺风车”，在他们看来，此战“既是相爷带头，又有皇上大力支持”，自然马到成功、必胜无疑，自己跟着过去就像旅游散心那样转悠一圈，不费吹灰之力就能镀镀金，得胜回朝时自当加官进爵。当然了，清醒的人还是有的，翰林院侍讲铁林就说：“此去必不成功，天下大乱则自此始矣！”
事实很快证明，铁林的预测是完全正确的。
从京城到广西，赛尚阿足足走了两个多月，虽然路途遥远、交通落后、交通工具也落后，但不至于耗费这么长的时间，主要原因还是赛尚阿没有足够的勇气、魄力、信心剿灭“发逆”。好在，在这段时间内，太平军攻占桂林，洪秀全等人在桂林城内“天天都很忙”，没空攻打别的地方，使得“贼情暂时没有扩散蔓延开”，也给了赛尚阿足够的在路上进行磨蹭的时间。