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“爷, 您回来了。”

主子归来，吴随笑着迎上去，接过了徐潜手中提着的官帽。

徐潜看眼脸色微白目光躲闪的侄子, 冷声吩咐吴随“备水。”

吴随赶紧去传话了。

徐潜这才问侄子“找我有事？”

徐恪攥紧拳头, 终于下定决心般，抬首看向方方面面都压制他一头的长辈，声音坚决“是，我想求……”

徐潜却已经转身, 径直朝内室走去, 随口道“我先沐浴, 有事等我出来再说。”

话音未落, 徐潜大步离开了, 背影冷峻。

徐恪好不容易才攒起来的勇气便如江水泄洪般，一下子逃了散了, 消失殆尽。

他木然地立在椅子前。

没多久，吴随领着两个粗使小厮提着水回来了，里头很快传来哗啦啦的倒水声, 过了会儿, 两个小厮规规矩矩地退了出来，吴随应是留在里面在服侍五叔。

徐恪忍不住想，吴随会将他的来意告诉五叔吧？

五叔会怎么想, 会不会生气？

夏日的夕阳都比冬日耀眼，远处蝉鸣不断, 徐恪心烦意乱地四处乱看，忽然注意到了屋里摆放的几盘月季盆栽。

月季娇艳, 但出现在一个未婚单身男子的屋里，却有些格格不入。

徐恪突然涌出一丝希望。

他这位五叔, 看似冷峻无情，其实是个喜欢修剪花草的恬淡之人，如果他坚持对阿渔的感情，五叔极有可能会成全他，放弃阿渔。

焦躁的心渐渐平静下来，徐恪攥攥手，耐心地等着。

内室，吴随候在屏风外，低声向浴桶里的主子解释情况。

徐潜沐浴时并不喜欢下人近身，搓肩擦背全是自己亲为，丫鬟小厮他都不习惯。

听完吴随的话，徐潜也猜到侄子的来意了。

冥顽不灵，那就别怪他不客气。

“哗啦”一声，徐潜站了起来，吴随下意识抬头，透过屏风，模模糊糊看到一具健壮伟岸的男人身躯。

男人这一生体型会有几次大变化，似六公子现在虽然长得高，可那肩膀依然狭窄，不似成年男子，肩宽体壮，光身形就能给少年郎带去无限压力。

吴随默默地替六公子掬了一把同情的泪水。

徐潜换了一身深色常服，面无表情地出来了。

徐恪一直都没再坐下，见到他，立即恭敬道“五叔。”

徐潜点点头，指着主座右下首的客座道“坐吧。”

叔侄俩相继落座，吴随识趣地退到外面守着。

徐潜端起茶碗，解了浴后的口渴，才看向侄子“找我何事？”

徐恪握拳，突然起身走到徐潜正对面，弯腰行礼“五叔，我心悦阿渔已久，恳请五叔成全。”

少年郎掷地有声，徐潜却瞬间想到了母亲与芳嬷嬷的话。

难道喜欢一个人，都该像侄子这样敢想敢为？

在徐潜眼里，阿渔还是个小姑娘，他对她确实没有多少男女感情，可阿渔喜欢他，婚事又因他而定，那徐潜便愿意做些会让阿渔欢喜的事。

从侄子这里学了一课，徐潜却不想再手软，冷声道“侯府为炽哥儿庆周当日，老太君亲自去提亲，为我求娶阿渔，曹侯已经应允，并与老太君交换了信物，念及阿渔尚且年幼暂推迟正式下定之期，待阿渔及笄再行三媒六聘。”

什么？

徐恪难以置信地抬头。

徐潜盯着他，肃容道“不知者不罪，你以前那些念头我不跟你计较，但现在阿渔是我的未婚妻，是你未过门的五婶，倘若你仍不死心，冒犯她冒犯我甚至威及整个国公府的名声，就别怪我对你动用家法。”

为长辈气势所慑，徐恪头上先冒出一层冷汗，然后才意识到五叔真的与阿渔定亲了。

原来那日祖母破天荒地出门做客，赴曹家之宴，是去提亲了。

怪不得五叔三番两次阻挠他与阿渔亲近，原来她早成了他的准五嫂。

徐恪无法接受，也无法再面对五叔，白着脸离去，脚步仓皇，失魂落魄。

门外，吴随看着少年郎跌跌撞撞地逃了，啧啧地摇了摇头。

这就心碎了，若是不死心，将来夫人进了门，看到五爷与夫人如胶似漆，六公子得难过成啥样？

国公府里的事情阿渔无从知晓，而且，在理清她该如何与这个徐潜相处后，阿渔也不再终日盼望与徐潜见面了。

眼下，她有更要紧的事要忙。

阿渔想查清楚上辈子大哥与袁家的恩怨。

都说大哥醉酒调戏了同僚袁胜的望门寡弟媳，可阿渔从父母一次闲聊中得知，大哥酒量惊人，曾经十几个侍卫连起来与大哥拼酒，最后那些侍卫们都倒了，大哥却只是喝红了脸，照样能单独上马回府。

既然如此，并不好色的大哥怎会去调戏别人家的寡妇？

阿渔原计划阻止大哥年底别去袁家吃席就能避开这桩麻烦了，发现这点后，阿渔觉得还是从根子里解除隐患最好，否则大哥哪天再去袁家，依然有卷进祸患的危险。

阿渔先让宝蝉想办法打探袁家的情况。

宝蝉人脉广，花了三天功夫就打听清楚了。

袁家祖籍泰州，袁胜、袁凯兄弟俩父亲早死，全靠母亲袁老太太将兄弟俩抚养长大。兄弟俩身体健壮，脑子也灵活，哥哥袁胜少年参军在死人堆里摸爬滚打，练就了一身好本事，几年后被提拔进京为官，还结识了曹炼这种世家子弟。

弟弟袁凯靠着哥哥的军饷做了些生意，赚了不少钱，后来经嫂子苗氏介绍，与苗氏的表妹季鸣凤定了亲。

然就在两人要成亲的当月，袁凯与一群狐朋狗友打马球时不慎落马，被骏马踢了脑袋，抬回家没等郎中赶来便一命呜呼了。