第五十四章 牛和马(2 / 2)
温特斯满腔的怒火被堵在嗓子眼,他悲愤地抓住桌角,眨眼间,齐柏尔上校视若珍宝的书桌的两个边角就化为片片木屑。
“你现在已经能达到这种程度了吗?”巴德罕见地表露出惊讶和不敢置信,不过他只用一句话就制止了温特斯的发狂:“这个好像挺贵的。”
温特斯痛苦地低吼了一声,他抵着额头,沉默片刻之后,心平气和地告诉巴德:“第一,我在赤河部确实认识一位女士;第二,我和那位女士不是情人关系;第三,那位女士你也见过,就是赤硫岛上帮助我们的赫德人之一;最后,赤河部愿意互市,也不是因为那位女士担保,而是各取所需。”
巴德一边“嗯嗯嗯”,一边点头,很不走心。
因为主教阁下最关心的并不是好友的桃色传闻:“既然你和赤河部的那位……女士关系匪浅,那么她能否做主与我们交易马、牛?现在赤河部卖给我们的只有羊毛和羊皮而已。”
“你给我说清楚!什么叫关系匪浅?”温特斯急了。
巴德表情变得凝重:“那就是没什么关系?”
温特斯哑口无言,过了一会,他支吾道:“那倒也不能这么说……”
巴德直接略过温特斯的反应,转为给温特斯解释当下的难题:“铁峰郡的情况尚可,我们可以把暂时不需要的挽马和淘汰的战马重新分配下去。但是沃涅郡的牲畜损耗,主要是因为新垦地军团的征发,几乎没有回流的可能性。如果坐视不管,必然会妨碍秋收和秋播。”
巴德叹了口气:“没有大牲口,就没办法耕种足够多的地。耕种不了足够多的土地,就没办法打下来足够多的粮食。大牲口短缺的危害不在今朝——现在还看不出什么。但是到了明年,饥荒一定会一股脑地涌上来。”
“虽然还不清楚其他四郡的情况,但是不会好到哪里去。缺少牲口已经是普遍的现象。想靠内部流通解决是不可能了,只能从新垦地外面找。”巴德停顿了一下,有些伤感地说:“要知道,这里以前可一直都是大牲口的产地。才两年时间,就变成了这样。”
温特斯的神色也变得严肃:“明白了,我去和云雀谈谈。”
见巴德挑眉面露疑惑,他解释道:“就是白狮的代理人。”
巴德的眉头舒展开了:“沃涅郡的大小乡绅全都拐弯抹角地和我打听,能否出售给他们一些淘汰的军马。如果我们能补上沃涅郡的役用牲畜缺口,不仅能阻止明年的粮食减产,多少也可以赢得一些民心。”
“不要抱太大希望。”温特斯的眉头却还是紧锁着:“赤河部恐怕不会同意和我们交易牛、马。”
“别担心,我们有很多东西和他们换。”巴德安慰温特斯道:“贝里昂先生已经把铁厂的仓库都堆满了,哪怕出点血也值得。”
温特斯明白是巴德误会了,他叹了口气:“我们现在卖给白狮的主要是什么?”
“生铁。”
“不对”温特斯轻声纠正:“是没有脱硫的、含有大量‘毒素’的劣质生铁,无法被二次加工成武器,因为我们不希望给白狮提供战争资源。”
巴德心中已经了然,但他还是耐心听着温特斯往下说。
“对于白狮来说,牛、马同样是宝贵的战争资源。用劣质生铁交换羊毛、羊皮,白狮会欣然接受。但是如果想要交换牛、马……”
温特斯的神色阴晴不定:“白狮必定会开出另一个价格。”
巴德沉思良久,认真回答:“我觉得,即使用军械来交换,也是值得的。”
“你没有见过白狮,白狮……”虽然温特斯和巴德无所不谈,但是接下来的话,温特斯还是下了很大一番决心才讲出口:“太危险了。”
巴德既没有调侃温特斯的“胆怯”, 也没有笑着反问“堂堂血狼居然会认为别人危险?”
他严肃地听完温特斯的话,问:“有多危险?”
“在我看来。”温特斯缓缓回答:“诸王堡的格罗夫·马格努斯和江对岸的阿尔帕德捆在一起,也抵不上一头白狮。”
“那我们就另寻他法。”巴德直截了当地回答,他毫无保留地相信温特斯的判断:“与赤河部的军械交易不再纳入考虑。”
“不。”温特斯语出惊人:“我会去和云雀谈谈的。”
“为什么?”巴德不解。
“我相信,在白狮眼中。”温特斯沉吟:“把赫德三大部落捆在一起,同样抵不上我一个。”
……
……
……
“吃东西吧。”巴德把盘子放回温特斯面前:“再等一会,就凉了。”
“你不信?”温特斯又好气又好笑。
“[无与伦比的自信心是领袖的共性]。”巴德顾左右而言他,不知从哪里引用了一句旧语。
他的脸颊憋得通红,过了好一会,塞纳斯联盟陆军学院第二十三期性格最宽厚的终于忍不住笑了出来:“不过读书的时候,真没想到有一天你会这么能吹!”