第16章 缩锡术（2 / 2）

又行一段路程，太阳已经完全落山，韦生更加警觉，认定僧人可能是盗匪。趁僧人前行百余步之际，韦生果断出手，用弹丸连续命中僧人的头部。僧人起初并未察觉，直到被击中五次才摸了摸脑袋，淡定地说：“公子切勿开玩笑。”韦生知道自己处境艰难，只得收手。他们来到了一处庄园，数十人举着火把出来迎接僧人。僧人请韦生到一间大厅休息，并询问是否妥善安置了他的家眷。韦生看到妻子女儿被单独安排在一处，待遇相当优厚，一家人心中虽恐慌，但也只能强作镇定。

僧人握住韦生的手坦诚道：“实不相瞒，我是一名盗贼，本来并无善意。没想到公子武艺如此高强，若非如此，我也难以应对。今晚并无恶意，希望公子不要疑虑。公子刚才射在我头上的弹丸都在。”说着，他伸手在脑后一抓，五个弹丸滚落地面，竟能衔弹而不受伤，这份硬功简直超过了《列子》所载“无痕挞”、《孟子》所赞“不肤挠”。

僧人紧接着设宴款待韦生，桌上摆着蒸好的小牛犊，四周环绕着十几把尖刀和一些酱菜饼。僧人又说：“我有几个结义兄弟，想让他们来拜见公子。”话音刚落，五六个腰系红带的大汉便整齐地站在台阶下。僧人对他们说：“快来拜见公子，你们要是早遇到他，恐怕早就化为齑粉了。”

吃完饭后，僧人表示自己年事已高，不想再干这种营生，但他有个儿子武功高强，超过自己，希望能请韦生帮忙教训一下。于是唤出了十六七岁的儿子飞飞，飞飞皮肤白皙，身着碧衣长袖，动作敏捷如猿猴。僧人命令飞飞在后堂伺候韦生，并交给韦生一把剑和五颗弹丸，恳请韦生施展全部技艺，解决这个隐患。

韦生被引入一间空荡荡的大堂，僧人反锁了门。堂内四处点亮灯火，飞飞就在中央，手持一根短马鞭。韦生瞄准发射弹丸，却见飞飞身形灵动，跃至梁上，沿着墙壁疾速移动，敏捷异常，韦生的弹丸再也没能击中。韦生改用剑追击，飞飞更是巧妙闪避，始终距离韦生不到一尺远，即便韦生砍断了飞飞手中的鞭子，却仍未能伤他分毫。

僧人许久后打开门，询问韦生是否帮其解决了麻烦。韦生如实告知经过，僧人一脸失望，看着飞飞叹道：“公子证实了你确实是贼，这该如何是好？”那一晚，僧人与韦生彻夜畅谈剑术和弓箭之技。天蒙蒙亮时，僧人亲自送韦生到路口，赠送给他一百匹丝绸作为答谢，二人含泪告别。这场诡异的经历，就这样在清晨的曙光中落下帷幕。

元和年间，江湖上流传着这么一个故事。话说江淮之间有个姓唐的山里人，这家伙是个历史迷，还热衷于修道，经常浪迹各大名山，自称掌握了神秘的缩锡术，引来不少求学者上门拜师。一日，在楚州的一家客栈，他碰到了一位姓卢的青年，两人气味相投，相见恨晚。卢生也对炼丹冶炼有所了解，攀起交情来，还亲切地叫唐为“舅”，说是自己的表亲。唐先生心肠软，不愿独自享受山水之乐，就邀请卢生一同前往南岳衡山。

这一路上，卢生透露自己要去阳羡探访亲戚，不过现在更乐意跟着“舅舅”踏遍山林。两人途经一座破旧的佛寺借宿，半夜还在热烈交谈。卢生突然问道：“听说舅舅擅长缩锡术，能不能大致给我说说呀？”唐先生笑着打趣：“为了学这个手艺，我可是跑断了几十年的腿，哪能随便就说呢？”卢生却不依不饶，非要唐先生传授。唐先生推脱说这是师父定时传授的秘诀，得到南岳才能传承。谁知卢生脸色一变，威胁道：“您今天晚上就得教我，否则后果自负！”唐先生大惊，指责卢生：“咱们萍水相逢，本是相互欣赏的君子之交，怎么突然变得像对待仆役一般粗暴？”

卢生撸起袖子，瞪圆眼睛，凝视唐先生良久，这才坦白：“其实我是刺客，您若不教，怕是命丧于此。”说完，他从怀里掏出一只乌韦囊，亮出一把弯月形状的匕首，对着面前的火熨斗轻轻一削，如同削纸般轻松。唐先生吓得魂不附体，只好全盘托出缩锡术的秘密。这时，卢生反倒笑了，解释道：“差点误杀了舅舅。这技术我大概猜了个五六分，所以道歉了。我的师父是位仙人，派我们十个人走遍天下，专杀那些胡乱传播炼金术和缩锡术的人。如今我明白了，不会再追究。”卢生拱手施礼后，瞬间消失得无影无踪。自此之后，唐先生遇见任何修道之人，都会以此事告诫他们要谨慎行事。

另外，时任颍州刺史的李廓曾抓获七名擅长纵火行凶的贼人，他们不仅杀人，还吃掉受害者的肉。审讯时，为首的贼人交代，他们是在一名大盗的教导下这样做的，因为据说吃了人肉后，夜间潜入别人家中时，主人会昏睡不醒，甚至出现梦魇，无法清醒过来，因此不得不吃人肉。而在两京（长安、洛阳）的旅馆中，常常能看到墙上画着鹦鹉和茶碗，这些其实是江湖黑话中的暗号——鹦鹉嘴的方向指向何处代表行动目标，茶碗的不同样式则用来传达紧急程度的信息。